La festa del papà nasce nei Paesi cattolici, in Italia, Portogallo e Spagna, dove viene festeggiato il giorno della morte di San Giuseppe, padre di Gesù. La data cade ogni anno il 19 marzo.
È stata scelta la figura di San Giuseppe poiché raffigura l’emblema della dedizione e dell’umiltà: si prende cura di Gesù come fosse suo, lo nasconde in Egitto e poi lo riporta in Galilea; probabilmente gli insegna il suo mestiere e poi, cresciuto, lo lascia andare per la sua strada.